Tot 3 procent van de postmenopauzale vrouwen die een middel krijgt tegen osteoporose, kan daar atriumfi brilleren (een hartritmestoornis) van krijgen. Onlangs is ontdekt dat de geneesmiddelen die bekend staan onder de naam bisfosfonaten, waaronder Fosamax (alendroninezuur), Zometa en Aclasta (zoledroninezuur), atriumfi brilleren veroorzaken. Dat is een abnormaal hartritme in de bovenste kamers van het hart.

Deze onverwachte ontdekking werd gedaan bij onderzoek met 719 postmenopauzale vrouwen met atriumfi brilleren, waarvan de dossiers werden vergeleken met die van 966 gezonde referentiepersonen. De vrouwen hadden het middel gebruikt tegen osteoporose.

Het is niet voor het eerst dat de bisfosfonaten onder vuur liggen vanwege de veiligheid. In 2005 ontdekten onderzoekers dat deze middelen osteonecrose van de kaak veroorzaken, een pijnlijke en ontsierende ziekte van het bot. Maar ze gaan ook samen met irritatie, zweren en zelfs perforatie van de slokdarm. Om die bijwerkingen tegen te gaan dient u orale bisfosfonaten staand in te nemen en een halfuur na inname overeind te blijven.